12 historiske fakta om Martin Luther King Jr.

15. januar 2020 markerer det som ville ha vært 91-årsdagen til Martin Luther King Jr., innfødte i Atlanta som ble en av de viktigste personene i borgerrettighetsbevegelsen. Selv om det ville være umulig å omfatte alt King oppnådde i en liste, har vi samlet noen spennende fakta som kan vekke din interesse for å finne ut mer om mannen som hjalp til å forene en splittet nasjon.

1. Martin Luther King var ikke hans fornavn.

Dr. Martin Luther King Jr. ankommer London i 1961. J. Wilds / Keystone / Getty Images

Et av de mest gjenkjennelige egennavnene i det 20. århundre var egentlig ikke det som sto på fødselsattesten. Den fremtidige borgerrettighetslederen ble født Michael King Jr. 15. januar 1929, oppkalt etter faren Michael King. Da den yngre kongen var 5 år, bestemte faren seg for å endre begge navnene etter å ha lært mer om teologen Martin Luther fra 1500-tallet, som var en av nøkkelfigurene i den protestantiske reformasjonen. Inspirert av den kampen begynte Michael King snart å referere til seg selv og sønnen sin som Martin Luther King.

2. Martin Luther King var doktor i teologi.

Dr. King får en æresdoktor i sivilrettslig grad ved Newcastle University i England 14. november 1967. Han hadde doktorgrad i teologi i 1955. Hulton Archive / Getty Images

Å bruke prefikset 'lege' for å referere til King har blitt en refleks, men ikke alle er klar over opprinnelsen til King's Ph.D. Han gikk på Boston University og ble uteksaminert i 1955 med en doktorgrad i systematisk teologi. King hadde også en Bachelor of Arts i sosiologi fra Morehouse College og en Bachelor of Divinity fra Crozer Theological Seminary.

3. Martin Luther King tok 30 turer til fengsel.

Et telegram fra bokser Muhammad Ali sendt til en fengslet Dr. Martin Luther King Jr. i 1967. Mario Tama / Getty Images

En kraftig stemme for et ignorert og undertrykt mindretall, motstandere prøvde å stille King på den gammeldagse måten: fengsel. I de 12 årene han tilbrakte som den anerkjente lederen for borgerrettighetsbevegelsen, ble King arrestert og fengslet 30 ganger. I stedet for å grille, brukte King den uønskede nedetid for å fremme sin sak. Fengslet i Birmingham i åtte dager i 1963, skrev han 'Letter from Birmingham Jail', en lang avhandling som svarte på undertrykkelsen støttet av hvite religiøse ledere i Sør.

'Jeg er redd for at det er altfor lang tid å ta dyrebar tid,' skrev han. 'Jeg kan forsikre deg om at det hadde vært mye kortere hvis jeg hadde skrevet fra et komfortabelt skrivebord, men hva mer er det å gjøre når du er alene i dager i den kjedelige monotonien til en smal fengselscelle enn å skrive lange bokstaver, tenke rare tanker og be lange bønner? '

morsomme fakta om rosettasteinen

4. FBI prøvde å tvinge Martin Luther King til selvmord.

Martin Luther King Jr. og hans kone, Coretta Scott King, leder en svart stemmerettmarsj fra Selma, Alabama, til hovedstaden i Montgomery i mars 1965. William Lovelace / Express, Getty Images

Kings økende fremtredende og innflytelse opprørte mange av hans fiender, men få var kraftigere enn FBI-direktør J. Edgar Hoover. I årevis holdt Hoover King under overvåkning, bekymret for at denne undergravende kunne føre offentlig mening mot byrået og bekymre seg for at King kunne ha kommunistiske bånd. Mens det fremdeles er debatt om hvor uavhengig Hoovers stedfortreder William Sullivan handlet, ble et anonymt brev sendt til King i 1964 som beskyldte ham for utenomekteskapelige forhold og truet med å avsløre hans indiskresjoner. Den eneste løsningen, som brevet foreslo, ville være at King forlot borgerrettighetsbevegelsen, enten villig eller ved å ta sitt eget liv. King ignorerte trusselen og fortsatte arbeidet.

5. En enkelt nys kunne ha endret historien for alltid.

Dr. Martin Luther King Jr. på en pressekonferanse i London, september 1964. Reg Lancaster / Daily Express / Hulton Archive / Getty Images

Vårt kollektive minne om King har alltid et uheldig tillegg: hans drap i 1968 som gjorde slutt på hans personlige korstog mot sosial urettferdighet. Men hvis Izola Ware Curry hadde sin måte, ville Kings misjon ha avsluttet 10 år tidligere. Ved en Harlem-boksignering i 1958, henvendte Ware seg til King og kastet en syv-tommers brevåpner i brystet, nesten punktert aorta. Kirurgi var nødvendig for å fjerne det. Hadde King så mye som nyset, sa legene, var såret så nært hans hjerte at det ville ha vært dødelig. Curry, en 42 år gammel svart kvinne, hadde paranoide vrangforestillinger om NAACP som snart krystalliserte seg rundt King. Hun var forpliktet til en institusjon og døde i 2015.

6. Martin Luther King fikk en 'C' i offentlige taler.

Dr. Martin Luther King Jr. taler til et møte i Chicago, Illinois, i mai 1966. Jeff Kamen / Michael Ochs Archives / Getty Images

Kongens løfte som en av de store talerne i sin tid kom sent. Mens han deltok på Crozer Theological Seminary fra 1948 til 1951, ble King's karakterer utvannet av C- og C + -karakterer i to termer av offentlige taler.

7. Martin Luther King vant en Grammy.

På den 13. årlige Grammy Awards i 1971, tok en innspilling av Kings adresse i 1967, 'Why I Oppose the War in Vietnam', hjem en posthum pris for Best Spoken Word-opptak. I 2012 ble talen 'I Have a Dream' fra 1963 innlemmet i Grammy Hall of Fame (den ble inkludert tiår senere fordi nominasjonen fra 1969 ble slått til Spoken Word-prisen av Rod McKuens 'Lonesome Cities').

8. Martin Luther King elsketStar Trek.

Express Aviser / Getty Images

Det er ikke lett å forestille seg at King har tid eller tilbøyelighet til å sette seg ned og se primetime-sci-fi på tv, men ifølge skuespiller Nichelle Nichols gjorde King og hans familie et unntak forStar Trek. I 1967 møtte skuespilleren King, som fortalte henne at han var en stor fan og oppfordret henne til å revurdere beslutningen om å forlate showet for å opptre på Broadway.

lese høyt vs lese stille

'Familien min er dine største fans,' husket Nichols at King fortalte henne, og sa at han fortsatte med: 'Dette er faktisk det eneste showet på tv som min kone Coretta og jeg vil la våre små barn se, for å vær oppe og se fordi det er over forbi leggetid. ' Nichols karakter av løytnant Uhura, sa han, var viktig fordi hun var en sterk, profesjonell svart kvinne. Hvis Nichols gikk, bemerket King, kunne karakteren erstattes av hvem som helst, siden '[Uhura] ikke er en svart rolle. Og det er ikke en kvinnelig rolle. ' Basert på deres samtale bestemte Nichols seg for å fortsette å være med i showet i løpet av det originale løpet av tre sesonger.

9. Martin Luther King tilbrakte bryllupsnatten i en begravelsessal.

Martin Luther King, kona til Jr., Coretta Scott King, og deres fire barn Yolanda (8), Martin Luther King III (6), Dexter (3) og Bernice (11 måneder), i februar 1964. Michael Ochs Archives / Getty Images

Da King giftet seg med sin kone, Coretta Scott, i farens bakgård i 1953, var det praktisk talt ikke noe hotell i Marion, Alabama som ville ønske et nygift svart par velkommen. En venn av Coretta var tilfeldigvis en begravelsesmann, og inviterte kongene til å bo på et av rommene på begravelsesstuen hans.

10. Ronald Reagan var imot en Martin Luther King-høytid.

President Lyndon B Johnson diskuterer stemmerettloven med borgerrettighetsforkjemper Martin Luther King Jr. i 1965. Hulton Archive / Getty Images

Til tross for Kings ubestridelige verdighet, var MLK Day ikke en selvfølge. Tidlig på 1980-tallet ignorerte president Ronald Reagan stort sett bønner om å vedta lovgivning som gjorde høytidsoffisieren ut av bekymringen om at det ville åpne for andre minoritetsgrupper å kreve sin egen ferie; Senator Jesse Helms klaget over at den savnede arbeidsdagen kunne koste landet 12 milliarder dollar i tapt produktivitet, og begge var bekymret for Kings mulige kommunistiske sympatier. Sunn fornuft rådet, og regningen ble undertegnet i lov 2. november 1983. Ferien begynte offisielt å bli anerkjent i januar 1986.

11. Vi kunne se Martin Luther King på 5 dollar-regningen - på et eller annet tidspunkt.

Martin Luther King Jr.-monumentet i Washington, DC Ron Cogswell, Flickr // CC BY 2.0

er en navle et arr

I 2016 kunngjorde det amerikanske statskassen planer om å revidere store valutasamfunn fra og med 2020. Sammen med Harriet Tubman som pryder regningen på $ 20, ba planen om baksiden av den $ 5 Lincoln-stemplede regningen for å feire 'historiske hendelser som skjedde i Lincoln Memorial 'inkludert King's berømte 1963-tale. I april 2018 kunngjorde imidlertid Trump-administrasjonen at disse planene var på vent og at regningene ville bli forsinket med minst seks år.

12. En av Martin Luther Kings frivillige gikk bort med et stykke historie.

Over 200.000 mennesker samles rundt Lincoln Memorial i Washington, D.C., hvor borgerrettighetsmarsjen i Washington i 1963 ble avsluttet med Martin Luther Kings 'I Have A Dream' -tale. Kurt Severin / Getty Images

Kings tale fra 1963 fra trinnene til Lincoln Memorial, kjent som 'I Have a Dream' -talen, vil alltid bli husket som en av de mest provoserende offentlige adressene som noen gang er gitt. George Raveling, som da var 26 år, hadde meldt seg frivillig til å hjelpe King og hans team under arrangementet. Da det var over, ba Raveling saumsykt King om kopien av den tre sider lange talen. King overlot den uten å nøle; Raveling oppbevarte den de neste 20 årene før han fullstendig forsto dens historiske betydning og fjernet den fra boken han hadde lagret den i.

Han har takket nei til tilbud på opptil 3,5 millioner dollar, og insisterte på at dokumentet vil forbli i familien hans - og alltid bemerket at den mest berømte passasjen, der King beskriver sin drøm om en forent nasjon, ikke er på arkene. Det ble improvisert.