Artikkel

Hvor langt kan du falle og fortsatt overleve?

topp-leaderboard-limit '>

Du er på et fly. Du kjeder deg. Du stirrer ut av vinduet mot skyene. Du lurer på hva som ville skje hvis du ikke kunne motstå trangen til å åpne nødutgangen og stupe til jorden nedenfor. Er døden sikker? Eller ville du plukke deg opp, sette et brukket bein eller to, og gå direkte til en mental institusjon med en flott historie?

La oss først kaste ut noen variabler som ofte faller ned på dette rettferdige - om enn sykelige - spørsmålet. Glem Felix Baumgartner, mannen som filmet seg selv og hoppet fra 128,100 fot. Han hadde en kul trykkdrakt og fallskjerm. Og la oss sette til side hva fritt falleksperter har laget 'vrakryttere', de som har falt mens de er fanget inne i en del av ødelagte fly. (Det større overflatearealet øker luftmotstanden, noe som reduserer nedstigningen. Fortsatt sannsynlig dødelig, men oddsen forbedres noe: Serbisk flyvertinne Vesna Vulovic falt 33.000 fot på denne måten i 1972 og levde for å fortelle sin historie - en gang hun våknet fra komaet. )

La oss i stedet begrense spørsmålet til et enkelt individ uten utstyr, innkapsling eller overlagt plan. Du har revet utgangsdøren som en gal. Du begynner å falle. Hva nå?

Vi vet med sikkerhet at en person kan overleve et fall på minst 20.000 fot. Så langt oppe i 2. verdenskrigs pilot Alan Magee var da han måtte forlate flyet sitt uten fallskjerm. Han krasjet gjennom et glastak som sannsynligvis bidro til å spre støtet. I følge James Kakalios, Ph.D., professor ved School of Physics and Astronomy ved University of Minnesota, er hvordan og hvor du lander en av de viktigste faktorene i om du reiser deg opp fra bakken eller går 6 meter lenger inn i den.

'Hvis du kan gjøre tiden [landing] lenger, er styrken som trengs for å stoppe deg mindre,' sier han. “Tenk på å slå en vegg eller en madrass. Veggen er stiv og interaksjonstiden er kort, så kraften er stor. Mennesker som har overlevd fall, de har klart å øke den tiden, selv om det er i millisekunder. Fra ett millisekund til tre er det tre ganger lengre, tre ganger mindre kraft som trengs for den samme endringen i momentum. ' Magees glasslanding reduserte sannsynligvis støtet; andre overlevende har stupt ned i snø, trær eller noe som bedre kan absorbere landingen enn for eksempel betong.

første verden andre verden tredje verden

Den andre viktigste faktoren? Bremser nedstigningen. Å øke overflatearealet betyr at det kreves mer energi for å skyve luft ut av veien, og redusere hastigheten. Den 'flygende ekornen' -posisjonen, kroppen spredt ut, foretrekkes fremfor fallende føtter eller hodet først. 'Å øke den motstanden er den største faktoren for å holde deg i live,' sier Kakalios. En fallskjerms store overflateareal er selvsagt best. Uten en, fall magen ned eller prøv å tumle. “Slipp en penn av Empire State Building rett ned, så kan det drepe noen. Men hvis det faller sidelengs og snur over ende, ville det sannsynligvis ikke. '

Du øker luftmotstanden. Du prøver å lande i snø eller noe absorberende. Hvis du har gått bort fra oksygenmangel i store høyder, har du våknet opp i tide til å orientere deg. Magee reiste 20.000 fot - nesten fire miles - så du vet at overlevelse er mulig derfra. Hva med å gå høyere?

Kakalios slutter å tilby en spådom, og siterer de mange involverte variablene. ('Selv hvor mye klær som flagrer bak deg kan påvirke overflateprofilen,' sier han.) Så vi plaget noen andre: Paul Doherty, Ph.D., en fysiker og meddirektør for Exploratorium, et læringssenter i San Francisco , California.

'Når du kommer høyere opp, blir luften tynnere og tynnere,' sier han. “Du kan spinne så fort blodet kan strømme inn i hodet på deg og drepe deg. Eller friksjonen med høyden vil brenne deg opp. Derfor har romferger varmeisolerende fliser. '

Når terminalhastigheten (maksimal akselerasjon, vanligvis 120 miles i timen for gjennomsnittlige mennesker) er nådd, sier Doherty, det spiller ingen rolle om du kaster ytterligere 5000 eller 10.000 fot på toppen av Magees 20.000: Du kommer ikke til å faller raskere. Men begynn for høyt oppe og lavere atmosfæretrykk betyr at blodet ditt kan begynne å koke. Det antas å skje rundt 63.000 fot, selv om data åpenbart er begrenset, og Doherty tror det kan være så høyt som 100.000. (NASA pålegger trykkdrakter som starter på 50.000 fot bare for å være på den sikre siden.)

Så å falle i underkant av 63.000 fot er i teorien å overleve. 'La oss si 60000,' sier Doherty. “Opptil 100 000 hvis du våkner etter å ha gått ut. Og hvis blodet ditt ikke koker. Og hvis du kan påvirke noe. ”