Hva er årsaken til at ”den gamle personen lukter”?

Leseren Sarah skriver inn for å spørre: «Hva er det som får den særegne 'gamle personen' til å lukte? Uansett hva det er, ser det ut til å være vanlig for alle eldre mennesker. Er det uunngåelig, eller er det noe du kan gjøre for å unngå det? ”

Har du noen gang lagt merke til at besteforeldrene dine og huset deres hadde en kjedelig, slags søt stink mot dem? Du er ikke alene. Gamle mennesker har virkelig en kjemisk distinkt lukt.

hun var vakker f scott fitzgerald

I likhet med andre kroppslukt, blir denne 'gamle lukten' produsert når kjemikalier fra hudkjertlene blir brutt ned i små luktende molekyler som flyter ut i luften. Det spesifikke kjemikaliet som gir gamle mennesker sin unike lukt, forskere mistenker, er en forbindelse kalt 2-nonenal. Skapt av oksidativ nedbrytning av andre kjemikalier over tid, produserer det det som er beskrevet som en 'ubehagelig fettete og gresslukt' hos mennesker, og er også ansvarlig for noe av 'papp' -smaken av foreldet øl.

I 2000 fant japanske forskere at folks konsentrasjon av 2-nonenal økte med alderen. De hadde 22 personer, i alderen 26 til 75, brukte luktoppsamlende skjorter i seng i noen netter og analyserte deretter molekylene som klistret seg til kluten. De fant mer 2-nonenal i skjortene som ble brukt av mennesker over 40 år enn de gjorde i de yngre fagene. Og i mengden over 40 økte konsentrasjonen av 2-nonenal betydelig med alderen, med det eldste motivet som produserte nesten tre ganger så mye som de middelaldrende fagene.

Forskerne så ingen annen luktforbindelse øke med alderen slik, og tror at 'forverring av kroppslukt' hos eldre, som de høflig uttrykte det, kan festes på 2-nonenal. Men hvorfor øker forbindelsen når en person eldes? Forskerne bemerket også tilstedeværelsen av flere omega-7 umettede fettsyrer i skjortene som ble brukt av de eldre fagene, og tror at 2-nonenal kommer fra nedbrytningen av disse fettsyrekjedene. Årsaken til at fettsyrene øker med alderen er imidlertid fortsatt uklar. Forskerne spekulerer i at det kan være på grunn av aldersrelaterte endringer i stoffskiftet eller endringer i mengden av noe annet kjemikalie i hudsekresjoner.

Jason Segel kan nesten ikke vente

Et annet stort spørsmål som fremdeles henger i luften er hvilket formål, om noen, en aldersrelatert endring i lukten tjener. Mennesker og noen ikke-menneskelige dyr kan fortelle forskjellen mellom eldre og yngre individer etter lukt, og noen dyr er kjent for å være mer tiltrukket av lukten fra eldre individer og har større suksess når de blir eldre. En mulig forklaring på dette er at eldre individer kan ha noen genetiske fordeler som tillot dem å overleve lenger og gjør dem mer attraktive kamerater, og at tydelig aldersrelatert lukt er en annonse for deres genetiske kvalitet. Det er ikke klart at dette er hva som faktisk skjer, men hvis det er, er det vanskelig å forestille seg at lukten har stor innvirkning på mennesker når vi legger så stor vekt på ungdommens fysiske attraktivitet og andre egenskaper.

Det faktum at lukt av gammel person vanligvis blir sett på som ubehagelig, ser ikke ut til å være en snublestein her. Forskere som ikke kjente luktens kilde, vurderte luktene til gamle mennesker som mindre intense og mindre ubehagelige enn lukt fra yngre mennesker - noe som tyder på at lukten alene ikke er dårlig, men oppfattes slik i visse sammenhenger.