Hva er en fortrolig ekteskapslisens, og hvorfor tilbyr California dem?

Hvis du gifter deg hvor som helst i USA, er det første trinnet å få ekteskapslisensen. Reglene for å gjøre det varierer fra stat til stat, med forskjellige aldersgrenser, kostnader, antall vitner og blodprøvekrav. California er imidlertid den eneste * staten som tilbyr både en vanlig offentlig ekteskapslisens og en konfidensiell ekteskapslisens.

[* En annen stat, Michigan, har noe som kalles 'hemmelige ekteskap', men i motsetning til konfidensielle lisenser krever hemmelige ekteskap en dommeri en lukket domstolå forsegle rettsmappen, og ekspeditøren har ikke noen ekteskap i det hele tatt.]

En konfidensiell ekteskapslisens er juridisk bindende, akkurat som en offentlig lisens, men den er ikke en del av den offentlige journal. Avsnitt 501 i Californias familiekode tillater fylkeskommunen å utstede en konfidensiell lisens, og i seksjon 511 heter det at disse lisensene ikke er åpne for offentlig ettersyn, bortsett fra ved en rettskjennelse. Offentlige ekteskapslisenser tillater tvert imot hvem som helst, av en eller annen grunn, å se på den personlige informasjonen som vises på lisensene på fylkeskontorets kontor. Denne informasjonen - parets fulle navn, fødselsdatoer og fødested, foreldrenes fulle navn og eventuelle tidligere ekteskap - er privat for fortrolige lisenser.

Men hvorfor tilbyr California alene dette alternativet? Opprinnelsen til den konfidensielle ekteskapslisensen går tilbake til 1878, da den var ment for ugifte samboerpar i staten. Noen av disse parene bodde i landlige, avsidesliggende områder som var ubeleilig langt fra en kirke eller domstol, men de fleste levde bare 'i synd' og / eller fødte barn utenfor ekteskap. Det var i stor grad mislikt å slå seg opp, så par kunne opprettholde utseendet til respektabilitet i samfunnene sine ved å holde detaljene i deres bryllup konfidensielle. Fortrolige ekteskap var også en velsignelse for det juridiske systemet i California fordi arv og eiendomsrett var tydeligere da flertallet av mennesker som bodde sammen og oppdra barn ble gift.

Fram til 1970-tallet var konfidensielt ekteskap fremdeles et alternativ, men det ble ikke utnyttet i stor grad da sosiale sedler skiftet og det ble mindre skandaløst for ugifte par å bo sammen. I 1972 endret statslovgivere i California lovene slik at lekfolk, ikke bare pastorer, kunne utføre konfidensielle ekteskap, slik at par kunne gifte seg raskt (uten å få testet blodet og vente på resultatene) og privat. På begynnelsen av 1980-tallet var nesten 1 av 3 ekteskap i California konfidensielt. Polygamister, mindreårige og mennesker som feilaktig hevdet sosialforsikringsfordeler, utnyttet det konfidensielle alternativet, og statslovgiveren var nær ved å gjøre opp med det i 1984 - det holdt seg i live med en stemme. I 2012 var omtrent en femtedel av alle utstedte ekteskapslisenser konfidensielle.

For å søke om en konfidensiell ekteskapslisens i dag, må et par sverge på at de bor sammen, men det er teknisk sett fordi paret ikke trenger å gi noe bevis og det ikke er nødvendig med minst mulig samlivstid. I Los Angeles fylke er konfidensielle ekteskapslisenser faktisk litt billigere enn en offentlig lisens, men par som velger den konfidensielle ruten, må betale $ 14 for å bestille en bekreftet kopi av lisensen og sertifikatet, så kostnadene utjevner seg. Og siden det er privat, er det ikke behov for vitner for å være til stede ved seremonien for å signere lisensen. Det er ikke helt klart hvorfor andre staters lovgivere aldri la til muligheten for en konfidensiell ekteskapslisens etter at California hadde innstiftet den, kanskje på grunn av manglende etterspørsel. For nå, hvis du ønsker å få en konfidensiell ekteskapslisens, må du gjøre det i California.