Hva er det med de siste 4 sifrene på postnummer?

Nesten alle kjenner det femsifrede postnummeret sitt, og sannsynligvis noen få andre i byen, men hva skjer med de ekstra fire sifrene du noen ganger ser på e-post?

La oss starte med de fem første sifrene du allerede er kjent med. På begynnelsen av 1960-tallet kunne U.S. Postal Service se at det gamle Postal Delivery Zone-systemet var utdatert og ikke kunne takle økende postvolum og utvidelse av by- og forstadsområder. For å holde posten i bevegelse effektivt innførte Postal Service Zone Improvement Plan (ZIP) i 1963. En femsifret kode ble tildelt hver adresse i landet - den første utpekte et bredt geografisk område eller gruppe av stater (“1, ”Dekker for eksempel New York, Pennsylvania og Delaware), de to neste utpekte en region eller en stor by i det området (“ 91 ”dekker Philadelphia), og de to siste representerte en mindre leveringssone eller en gruppe leveringsadresser i den regionen.

I løpet av de neste to tiårene ble ZIP-systemet også anstrengt, og i 1983 utvidet posttjenesten det til å lage ZIP + 4-systemet og klarte på fire ekstra sifre på slutten av de gamle kodene. Disse nye sifrene identifiserte et område - som en gruppe leiligheter eller kontorbygninger - eller en e-postmottaker med høyt volum i en femsifret leveringssone for å hjelpe med sortering og levering av post. Det sjette og syvende tallet i en ZIP + 4 indikerer en 'leveringssektor', som en gruppe gater, P.O. bokser, en gruppe bygninger, eller til og med en enkelt høyhus. Det åttende og niende tallet betegner et 'leveringssegment', som en bestemt side av en gate, et gulv i et kontor eller en bygård, eller en bestemt avdeling innenfor et stort kontor.

Å få publikum ombord med de vanlige gamle postnummerene hadde vært vanskelig nok (noen var irritert over at de hadde et annet nummer å huske i tillegg til telefonens retningsnummer og deres personnummer, mens andre mente at det å være representert med et nummer var dehumaniserende og uamerikansk), så ZIP + 4 fikk aldri med folk. Heldigvis, rundt den tiden de utvidede kodene ble implementert, betydde teknologien tilgjengelig for USPS at folk ikke måtte huske eller bruke hele koden. Automatiske postsorteringssystemer bruker Postnet-strekkode på postvarer som tilsvarer en full kode, og optiske tegnelesere med flere linjer kan bestemme riktig ZIP + 4 ut fra strekkoden og den skriftlige adressen.