Hvorfor er grafkalkulatorer så dyre?

I dagens verden av høyteknologiske dingser skiller Texas Instruments relativt lavteknologiske kalkulatorer seg ut. Siden 90-tallet har bærbare datamaskiner blitt raskere og tynnere, telefoner har blitt kraftigere, og klokker kan hente Wi-Fi - men TI-83-grafkalkulatoren, som ble lansert i 1996, forblir i hovedsak frossen i tide. Med en 6 MHz prosessor, ikke noe oppladbart batteri og en skjerm som en gammel Game Boy, er TI-83 langt fra imponerende.

Man skulle tro at slik utdatert teknologi etter hvert ville bli overkommelig, men prisen på en TI-83 eller dens etterfølger, den tungvint og bare litt oppgraderte TI-84 (lansert i 2004), kostet omtrent det samme som de gjorde for 10 år siden. En TI-83 vil sette en student tilbake rundt $ 100, mens TI-84 fortsatt koster mer enn $ 100. De fleste foreldede innretningene er lavere i pris (vurder denne $ 10 flip-telefonen), men den ydmyke grafiske kalkulatoren fortsetter å skryte av en heftig prislapp. Hva gir?

Det handler om tilbud og etterspørsel.

åsene har øyne sann historie

Grafkalkulatorer brukes fortsatt mye av studenter, og skoler har strenge grenser for hva disse gadgetene kan gjøre. Mange læreplaner i amerikanske matematikktimer krever bruk av en TI-83 eller TI-84 grafkalkulator (eller tilsvarende). De pålitelige kalkulatorene har vært en del av klasserommet så lenge at det er vanskelig å riste dem. Som Mic rapporterer, dreier mange leksjonsplaner seg om bare å lære å jobbe tingene - Pearson-lærebøker inneholder illustrasjoner av Texas Instruments-grafkalkulatorer for å hjelpe elevene å forstå hvordan de bruker enhetene.

Offentlig skoleutdanning er notorisk treg til å endre metoder, men selv fremtidsrettede klasserom sliter med å unnslippe grepen til grafkalkulatoren. Standardiserte tester som SAT og ACT har strenge regler for hvilke enheter studenter har lov til å bruke. Når de er fanget innenfor disse små rammene, har lærerne ikke noe annet valg enn å undervise ved hjelp av den utdaterte teknologien.

Ifølge College Board er her en liste over grafiske kalkulatorer tillatt i et SAT-testrom:

når kom kjærligheten faktisk ut

hvordan fungerer sesam street muppets

Bærbare datamaskiner, telefoner og enheter som kobles til Internett er åpenbart forbudt for å forhindre juks. Mens andre selskaper lager litt billigere godkjente kalkulatorer, peker de fleste studentene mot TI-83 eller TI-84; det er mye lettere å lære med en enhet i stedet for mange.

Når studentene ikke har annet valg enn å kjøpe en kalkulator fra en endelig liste over alternativer, kan selgerne gjerne stille prisen. I følgeThe Washington PostTexas Instruments tok 93 prosent av salget av amerikanske grafkalkulatorer mellom juli 2013 og juni 2014.

Fortalte Barclays-analytiker Blayne CurtisWashingtonPostdet, '[c] ompared to other electronics this day and age it is very little content [in a TI-84 Plus] ... Plastkasse, liten svart-hvitt skjerm, to halvlederbrikker. Batteriene er til og med ikke oppladbare som en mobiltelefon. ' Curtis estimerte at hver kalkulator koster omtrent $ 15-20 å lage. På grunn av den høye markedsprisen forårsaket av høy etterspørsel, gjetter han at selskapet kan skilte med en fortjenestemargin på over 50 prosent.

Som Mic rapporterer, opprettholder Texas Instruments sitt monopol med tjenester som 1-800-TI-CARES og workshops som lærer lærere hvordan de bruker enhetene. Ved å dyrke produktene sine som normen i klasserom, er selskapet i stand til å beholde sitt høyborg i markedet. Smarttelefoner har lykkes med å utelukke andre dingser som klokker og kameraer, men de har ingen plass i et testmiljø. Foreløpig ser det ut til at studenter og foreldre vil fortsette å hoste store kroner for disse klumpete gamle kalkulatorene.